Varje år drabbas 10 000 svenskar av prostatacancer
Prostatacancer är den vanligaste cancerformen bland svenska män. Antalet upptäckta fall har ökat kraftigt de senaste åren. Största orsaken är att det görs fler undersökningar och provtagningar än förut. Men även livsstilsfaktorer och kost tros ligga bakom ökningen.
Varje år får omkring 10 000 svenskar diagnosen prostatacancer. Sten Nilsson, professor i onkologi vid Karolinska Institutet och verksamhetschef på Radiumhemmet, berättar att de senaste 40 åren inneburit en fördubbling av insjuknandet i prostatacancer. Ökningen beror sannolikt på levnadsmönster, miljöfaktorer och kanske föda. Något som talar för det är att den asiatiska befolkningen har mycket låg incidens av prostatacancer.
– När asiater flyttar från Asien, till exempelvis USA, vet man att de redan efter första generationen börjar få samma risk för att utveckla prostatacancer som den västerländska befolkningen. Det tyder på att det är något i den västerländska miljön och kosten som ligger bakom den ökade insjuknandegraden. Exakt vad det är vet vi inte i dag.
Forskning kring nya behandlingsmetoder av prostatacancer kan delas upp i två delar. Den ena är kurativ behandling som sker om en tumör fortfarande är liten och begränsad i själva prostatakörteln. Då går det i de fl esta fall att kurera, bota och ta bort tumören.
Det gör vi i väldigt hög grad på flertalet patienter. Här är forskningen inriktad på att utveckla tekniker som kan minska bieffekterna av behandlingen. Ett sätt är att begränsa strålningen till ett så litet område som möjligt.
Spännande projekt
Sten Nilsson och hans forskarlag har bland annat vidareutvecklat en viktig behandlingsmetod, så kallad brachyterapi, där patienten får strålbehandling inne i själva prostatakörteln.
Eftersom det går att ge mycket höga doser när strålningen sker lokalt inne i körteln kan de flesta patienter, som har en tumör som inte hunnit sprida sig, botas.
Den andra och största utmaningen i prostatacancer är den spridda tumörsjukdomen. Även här har Sten Nilssons forskargrupp ett spännande forskningsprojekt. Det har visat sig att det kroppsegna hormonet somatostatin har en bromsande effekt på tumörceller som spridit sig i kroppen.
Nackdelen med att använda rent, kroppseget somatostatin är att det bryts ned fort och försvinner ur blodomloppet på mycket kort tid.
Sten Nilsson har tillsammans med forskarkollegan Anders R. Holmberg byggt ett somatostatin på syntetisk väg som inte bryts ned på flera timmar. De har kunnat visa att preparatet binds till de mottagarproteiner (receptorer) som är karaktäristiska för den aggressiva formen av prostatacancer.
– Detta har fört med sig att vårt preparat är av stort intresse för att prövas vid behandling av så kallad hormonrefraktär prostatacancer. Förhoppningen är att vår substans ska utvecklas till ett läkemedel som kan användas i kombination med andra behandlingsmetoder, en tilläggsmedicin för spridd tumörsjukdom, avslutar Sten Nilsson.
Vill du beställa broschyren om prostatacancer framtagen av Sten Nilsson och Lennart Levi? Klicka här så kommer du vidare till beställningsformuläret.