Vaccin mot virusframkallad cancer
Tina Dalianis forskning är inriktad på humana papillomvirus som finns i bland annat livmoderhalscancer. Målet är att utveckla vacciner som ska förebygga sjukdomen och stärka immunförsvaret hos patienter som drabbats av en tumör.
Virusinfektioner är för det mesta ganska harmlösa och går över av sig själva. Men på senare år har man funnit att vissa virustyper stannar kvar i kroppen och att det finns ett samband mellan virus och utveckling av cancer. Humana papillomvirus tillhör den gruppen.
Tina Dalianis, professor i tumörvirologi, arbetar med humana papillomvirus (HPV) och humana polyomavirus. HPV är en familj av tumörvirus som är mest känd för att finnas i livmoderhalscancer. Men viruset finns även i öron-näsa-hals-regionen.
– Vi arbetar mest med tonsillcancer (cancer i halsmandlarna), en cancerform som ökar. Det är en intressant tumör eftersom HPV förekommer i bara hälften av alla fall, till skillnad från livmoderhalscancer där viruset finns i nästan alla fall. Eftersom viruset bara finns i hälften av cancerfallen vid tonsillcancer är det möjligt att studera vad det är för skillnader mellan dem.
– Vi har bland annat visat att patienter som har HPV i sina tumörer har bättre prognos och att de som har väldigt mycket HPV har ännu bättre prognos. Hon berättar att forskargruppen har ett nära samarbete med läkarna på avdelningen för öron-, näs-, och halskirurgi.
I Sverige börjar cancerterapi för patienter som drabbats av tonsillcancer nästan alltid med strålning med därefter följande kirurgi. Kirurgi innebär ofta stora ingrepp som kan leda till att patienten till exempel inte kan andas, äta eller tala på normalt sätt efter operationen.
– Det vore bra att veta vilka patienter som har bra prognos eftersom det då inte behövs så stora ingrepp. Och de som har sämre prognos, där kan man göra ett större ingrepp från början och på så vis förhindra att tumören kommer tillbaka. Om ett par år tror jag att vi tillsammans med undersökning av närvaro av HPV och andra molekylära markörer kommer att ha fått fram prognostiska verktyg som fungerar i kliniken.
Här kan du läsa hela artikeln i PDF-format >>>