Samarbete banar väg för skräddarsydd behandling
Tomas Hatschek, arbetar med klinisk forskning inriktad på bröstcancer.
– Jag försöker utveckla studier med translationell inriktning där vi genom samarbete med laboratorieforskare finner ny kunskap för att komma vidare i val av behandling.
Bröstcancer är den vanligaste cancersjukdomen hos kvinnor i Sverige och antalet fall växer ständigt. Senare tids forskning har ökat kunskapen om bröstcancerns orsaker, men det saknas fortfarande många pusselbitar.
Thomas Hatschek och hans forskargrupp har nyligen startat en studie där syftet är att ta reda på om det i ett tidigt stadium av sjukdomen går att se om en tumör kommer att svara på en behandling eller inte. För att undersöka detta tas traditionella blod- och vävnadsprover i kombination med nya röntgenmetoder, funktionella bildanalyser. Med dagens teknik går det nämligen att se mycket mer än om tumörens storlek har förändrats. Forskarna kan numera även titta på till exempel kärlutveckling under pågående behandling och kartlägga olika reaktioner i tumören.
Individanpassad terapi
I en annan, nyligen avslutad studie, har forskargruppen på liknande sätt tagit prover för att se vilka förutsättningar olika brösttumörer har för att svara på behandling vid spridd sjukdom. Nästa steg är att jämföra tumörernas genuppsättning och titta närmare på patientens genetiska förutsättningar för att bearbeta drogerna.
– Varför har patient A med en viss genuppsättning svarat på behandling och inte patient B med en annan genuppsättning?
Målet är att vi i framtiden kan säga att den här patienten ska ha den och den och den drogen och att en annan patient ska ha en annan mix, med andra ord, individualiserad behandling.
Händer mycket
Att sia om hur länge det dröjer innan forskningen nått dithän är inte lätt.
– Redan i dag kan vi i vissa fall behandla en spridd bröstcancer med enstaka metastaser framgångsrikt.
Vi kan också konstatera att överlevnaden efter återfall har blivit längre.
– Förr sa man att en till två serier av behandling är motiverade, sedan fanns det inget mer meningsfullt att göra. Så är det inte i dag. Här har forskningen redan kommit en bra bit på väg.
Thomas Hatschek är övertygad om att det kommer att hända mycket på bröstcancerområdet inom det närmaste decenniet.
– Om tio år kommer vi säkert att kunna testa våra patienter och se vilka farmakologiska egenskaper de har för att metabolisera droger. I dag dosanpassar vi inte behandlingen. Det kommer vi att kunna göra i takt med att vi får nya, ännu oupptäckta, kunskaper om tumörceller.